本文摘要：还忘记RocketLab吗？

还忘记RocketLab吗？两个月前，这家来自新西兰的航天创意企业顺利已完成了对其Rutherford发动机的测试，从而重新加入了全球太空竞赛的行列。特别是在是，这款Rutherford发动机自燃和推进剂供应系统的主要部件都是3D打印机的。而如今该公司由顺利已完成了对其第二级火箭的发动机展开的测试，从而离该火箭今年晚些时候的月升空又将近了一步。

第二级火箭的主要功能就是将载荷送到轨道，从而已完成整个升空任务。　　据理解，RocketLab的团队在过去十年来仍然致力于研发自己的火箭系统。

该公司目前有两个办事处，一个在洛杉矶，另一个在新西兰。除此之外，他们还正在新西兰Mahia半岛修建自己的发射场。

该公司的旗舰项目是Electron小型运载火箭，该火箭可以将卫星送到地球轨道。尤为尤其的是Electron的发动机的许多关键部件都是3D打印机的，目前Electron于是以日益相似其计划中的首次升空日期。　　据该公司CEOPeterBeck透漏，迄今为止，在这个项目上他们早已已完成了几个里程碑式的阶段性任务，其中第二节火箭发动机的顺利测试是十分最重要的一步（其测试过程可见下面的视频）。

Beck还透漏，到目前为止，他们花上在Electron运载火箭上的研发费用只有500万美金左右，未来预计每颗卫星的载运成本只有5万美元。该火箭将于今年晚些时候展开首次首飞，其中的Rutherford发动机，它的重量近23000公斤，现基本已完成。

　　Beck指出，在整个火箭研发过程中，3D打印机技术充分发挥了关键性的起到。我们的团队顺利地不断扩大了许多新技术的应用于，其中还包括碳复合材料飞行中油箱（flighttank），电动涡轮泵和3D打印机等。

Rutherford也有一个独有的电力前进系统，其主要利用高性能无刷直流电动机和锂聚合物电池来驱动其涡轮泵。他说道。　　他接着说道，对于3D打印机技术来说，Rutherford本身就是一个最重要的里程碑，因为它是第一个最重要的部分（燃烧室和推进剂供应系统）全部依赖3D打印机生产的氧/烃发动机。

　　对于RocketLab公司来说，项目正在飞快地向前前进。该公司最近还聘用了第一百位工程师去设计、测试和修建Electron火箭和Mahia发射场。RocketLab公司的工程师仅有是国际专家，其中许多人早已前往新西兰，在该项目中工作。该项目中有多达四分之一的工程师享有博士学位。

Beck说道。去年以来，我们团队的规模减少了两倍，RocketLab目前还正在为其在奥克兰的研发中心的30个工作岗位召募人才。　　除此之外，该公司也于是以打算修建一个长年生产与确保工厂，目前新西兰的怀罗瓦地区（WairoaDistrict）早已向该公司张开了橄榄枝，但是RocketLab公司依然没下要求。

　　当然最重要的是，首次升空时间早已日益迫近。尽管项目总体上进展比较顺利，但是这中间还是有一些必须解决的障碍。有很多变化的因素，还包括技术上和管理上的，而且公司还正在研发大量的设施设施所有这些因素都会影响升空计划。

Beck说道。但他同时又补足说道，该公司目前早已准备好在今年下半年展开三次测试了。

他们期望第一次商业飞行中可以在2017年展开。

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